প্রেয়সী পর্ব-২৭

#প্রেয়সী 🤎🥀
#moumita_mehra
#পর্বঃ২৭

৫২.

অডিটোরিয়ামে ফাটিয়ে প্রাকটিস চলছে। আমার সাথে আমার পেছন দাঁড়িয়ে ছয়জনে নাচ তুলছে। আমি সবার তাল ধরে দিচ্ছি। অনন্যা আপু আমাদের সামনে দাঁড়িয়ে সব কিছুর তদারকি করছে। সাথে রাইও আছে। ঐদিকে কাজ করার বাহানায় রাহিয়ান ভাইয়াও আছেন। তবে কাছাকাছি নয়, একটু দূর থেকেই কাজের ফাঁকে ফাঁকে মুগ্ধ নয়নে দেখে চলেছেন আমায়। উনি ভেবেছিলেন এখানে থেকে উনি আমার মনোযোগ নষ্ট করবেন। কিন্তু উল্টে আমিই যে উনার মনোযোগে বারবার ব্যাঘাত ঘটাবো তা হয়তো উনি কল্পনাতেও আনেননি।

নাচ তোলার মাঝেই আমার চোখ গেলো দরজার কাছে। কেউ আমায় ওখান থেকে লুকিয়ে চুরিয়ে দেখছেন। ভেতর থেকে তার চেহারা ঠিক করে দেখা যাচ্ছে না। তাই আমি নাচ থামিয়েই উঁকি মারলাম। কেশব দাঁড়িয়ে! আমাকে উঁকি মারতে দেখেই মৃদু হাসলেন। দূর থেকেই হাত ইশারা করে বোঝালেন চমৎকার নাচছেন। আমি আঁড়চোখে রাহিয়ান ভাইয়ার দিকে তাকালাম। উনিও আমার মতোই দরজার দিকে তাকিয়ে আছেন। আমার মনে ভয় আর উনার চোখে রাগ। এই হলো, এবার এক কেলেংকারী নিশ্চিত হবে।

উনি উঠলেন না চেয়ার ছেড়ে। নিজের রাগটাকে যথাসম্ভব কব্জায় রেখে আমার দিকে তাকালেন। নিশ্চয়ই আরেকদফা হুকুমজারির মতলব আঁটছেন। জীবনের এতো ধরাবাঁধা নিয়ম আমার পছন্দ না। তাই উনার চোখে ভাষা বুঝেও অবুঝ হয়ে থাকলাম। উনাকে বা কেশবকে কাউকেই আর বিশেষ পাত্তা না দিয়ে নাচ প্রাকটিসে মনোনিবেশ করলাম।

ঘন্টাখানিকের মাঝে প্রাকটিস শেষ করে রাইকে নিয়ে চলে এলাম ক্যানটিনে। ক্ষিদেয় রীতিমতো পেট জ্বালাপোড়া করছে। এই মুহুর্তে পেটে কিছু না দিলে আর দেখতে হচ্ছে না। তাই একটু ভারী খাবারই অর্ডার করে বসলাম টেবিলে। রাই গাল ফুলিয়ে আছে। অনেক্ষন যাবৎ কিছু একটা বলার তীব্র প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। কিন্তু সমস্যা হলো আমি ওর কোনো কথাই শুনছিনা। এমনকি শোনার আগ্রহও দেখাচ্ছি না। তাই বেচারি না পেরে রাগে দুঃখে গাল ফুলিয়ে রয়েছে। আমি ওর অসহায় মুখটা দেখে অবশেষে পারমিশন দিয়ে বললাম,

—-” বল কি সমস্যা? অনেক্ষন ধরে কি এমন চেপে আছিস পেটের ভেতর যে পেট এবার ফুলেফেঁপে উঠে ফেটে পড়ার উপক্রম?”

রাই ফুস করে নিঃশ্বাস ছাড়লো। বেশ আগ্রহের সাথে বলে উঠলো,

—-” আজ একটা হ্যান্ডসাম ছেলে দেখেছি জানিস তো? হায়! কি যে সুন্দর দেখতে। উনাকে দেখতেই তো আমার চোখ রসগোল্লা। উনাকে দেখতেও অনেকটা রসগোল্লা টাইপ। ইচ্ছে করছিলো টুপ করে গিলে খেয়ে নিই।”

—-” ছিঃ তুই তো বহুত খারাপ? চোখের পর্দা কর বেদ্দপ! রূপ ভাইয়া তোর এই কান্ড দেখলে পরে তো আটা খেয়ে মরে যাবে।”

রাই মুখ কুঁচকে বলল,

—-” এভাবে কেন বলছিস। শুধু ভালোই তো লেগেছে! আর…”

—-” ভালো লেগেছে তাতেই রসগোল্লার মতো টুপ করে গিলে খেতে চাচ্ছিস! না জানি এর আগে পরে কিছু হলে কি করতিস!”

—-” আরে ইয়ার ট্রাস্ট মি…”

—-” হ্যালো গাইস! ক্যান আই জয়েন?”

পেছন থেকে দু’টো চেয়ার রেখেই কেশব দাঁড়িয়ে। কথাটা আমাদের উদ্দেশ্যেই ছোড়া। উনাকে দেখতেই রাইয়ের চোখ ছানাবড়া। ও এতক্ষণ যাবৎ কেশবের কথাই বলছিল। উনাকে হঠাৎ আবারও দেখতো পাবে তা হয়তো ভাবেনি। উত্তেজনার বসে আমার ডান হাতটা খামচে ধরে ফিসফিস করে বলে উঠলো,

—-” দোস্ত দিস গাই!”

আমি বিরক্তভরা চোখে তাকালাম একবার রাইয়ের দিকে। কেশব অনুমতির অপেক্ষায় রইল না। ধীর গতিতে এগিয়ে এসে আমার সামনের চেয়ারটাতেই বসলো। রাইয়ের এবার ফিট খাওয়ার পালা। চোখ জোড়া আলুর মতো গোল করে তাকিয়ে আছে কেশবের দিকে। আমি অস্বস্তি নিয়ে তাকাচ্ছি দুজনের দিকেই। কেশব মৃদুস্বরে বলে উঠলো,

—-” ডিস্টার্ব করলাম?”

আমি জোরপূর্বক হাসলাম। কিছু বলব তার আগেই রাই আমাকে হেঁচকা টান মেরে ফিসফিসিয়ে বলে উঠলো,

—-” ইয়ার কি ভয়েস!!”

আমি রাইয়ের দিকে কটমট চোখে তাকালাম। রাই চুপসে গেল। কেশব রাইয়ের চোর চোর বিহেভ দেখে বলল,

—-” আপনাদের মেই বি সত্যি ডিস্টার্ব করলাম নিধি। আম এক্সট্রিমলি সরি!”

আমি তড়িঘড়ি মাথা নাড়লাম। জোরপূর্বক হাসার চেষ্টা করে বললাম,

—-” নাথিং লাইক দ্যাট। ও আসলে আপনাকে দেখে একটু বেশি এক্সাইটেড হয়ে পড়েছে।”

কেশব রাইয়ের দিকে তাকালো। মিষ্টি হেসে বলল,

—-” কেন কেন? আমাকে দেখতে কি কোনো হিরোদের মতো লাগছে হা?”

রাই আহ্লাদে আটখানা হয়ে বলল,

—-” তার থেকেও কম নয়।”

কেশব মাথাটা কিঞ্চিৎ ঝুঁকে বলল,

—-” শুকরিয়া।”

রাই চোখ ঝাঁপটালো। ফর্মালিটির খাতিরে জিজ্ঞেস করল,

—-” আপনি কিছু খাবেন? কফি, বার্গার? অর্ডার করি?”

আমি ভাবলাম এই লোকও ফর্মালিটির খাতিরে বাঁধ সেধে বলল, নো থ্যাংক্স। কিন্তু সেরকম কিছু না বলে উল্টে হাসি মুখে বলল,

—-” আপনি যখন অফার করলেন তখন শিওর কিছু খাওয়া যায়!”

রাই বত্রিশ পাটি দাঁত কেলিয়ে আমার দিকে তাকালো। বলল,

—-” আমি তাহলে অর্ডার করে আসছি।”

রাই উঠে যেতেই কেশব আমার দিকে পূর্নদৃষ্টিতে তাকালো। ঠোঁটের কোনে হাসির রেখা টেনে বলল,

—-” আমি কিন্তু একটা কথা না বলে থাকতেই পারছিনা নিধি, ইউ আর রিয়েলি সাচ আ গুড ডান্সার। আমি তো মুগ্ধ!”

আমি আঁড়চোখে তাকালাম। ভদ্রতা দেখিয়ে ছোট্ট করে হেসে জবাব দিলাম,

—-” ধন্যবাদ।”

—-” আমি তোমায় যত দেখি ততই মুগ্ধ হই। আর কি কি গুন লুকিয়ে রেখেছো বলো তো?”

লোকটা প্রয়োজন ব্যতীত অধিক কথা বলছে। আমি কথার তাল ঘুরিয়ে দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলাম,

—-” আপনি হঠাৎ আমাদের ভার্সিটিতে? এনি রিজনস?”

—-” বিশেষ কিছু নয়। শুনলাম তুমি এখানে আছো তাই…”

—-” মানে?”

—-” আব… তোমরা! আই মিন রাহিয়ানও তো এখানেই আছে। আমি এখান থেকেই ক্রস করছিলাম আর কি,তো ভাবলাম এ পথ ধরে যখন যাচ্ছি একবার না হয় তোমাদের দর্শন করে যাই।”

—-” ওহ আচ্ছা!”

—-” ডান্সটাকে পার্মানেন্টলি প্যাশন করে নেওয়ার ইচ্ছে আছে? নাকি এভাবেই?”

—-” নো! সেরকম কিছুই না৷ জাস্ট এভাবেই!”

—-” তোমার ডান্স দেখে আমি সত্যি ফিদা নিধি। এই সুবাদে তোমাকে ছোট্ট একটা ট্রিট দিতে চাই! অনলি কফি ট্রিট। যদি তোমার মত থাকে? ক্যান ইউ জয়েন উইথ মি?”

আমি আঁড়চোখে তাকালাম। মুখের উপর না বলাটা অভদ্রতা! তাই ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে বললাম,

—-” ভেবে দেখবো।”

কেশব বাঁকা ঠোঁটে হাসলেন। বললেন,

—-” শুকরিয়া! আম ওয়েটিং।”

আমি আর কথা বাড়লাম না। পানির বোতল খুলে পানি খেতে লাগলাম, এরই মধ্যে রাই এসে পড়ল। খানিকক্ষণের মধ্যে উনার খাবারও এসে গেলো। বাকি সময় টুকু রাই আর উনি কথা বলে গেলেন। আমি শুধু ভদ্রতা দেখিয়ে হু হা করলাম। লোকটার তাকানোর ধরন, কথা বলার ধরন কোনোটাই আমার পছন্দ হচ্ছে না। মনে হচ্ছে যেন উনি আসলে যা তা দেখান না৷ উনি যা নন তাই দেখান। ঘাপলা ঘাপলা গন্ধ হচ্ছে। এই প্রথমবার মনে হচ্ছে রাহিয়ান ভাইয়ার কথা মেনে নেওয়াই শ্রেয়। উনার থেকে দূরত্ব বজায় রাখা উচিৎ।

কেশবের পাট চুকিয়ে অনন্যা আপুর ডাকে আবারও এসে হাজির হলাম অডিটোরিয়াম রুমে। নাচের শেষ ধাপ গুলো আমার তুলতে সহজ হলেও বাকিরা প্রায় হিমশিম খেয়ে যাচ্ছে। এতক্ষণ ধরে তাদের স্টেপ বোঝাতে বোঝাতে আপাতত ভীষণ চটে আছে অনন্যা আপু্। এখন শেষ ভরসা আমি। আমি তাদের স্টেপ বোঝাতে স্বার্থক হবো বলে আপুর ধারনা৷ আমি আপুর ভাবনার মুল্য রেখেই সবাইকে আবারও শেখাতে লাগলাম। সবাইকে হাতে কলমে বোঝাতে গিয়ে হঠাৎ মনে হলো রাহিয়ান ভাইয়ার কথা। উনি দূরে ঠিক আগের জায়গা নিয়েই বসে আছেন। বিশেষ আলোচনা হচ্ছে বোঝাই যাচ্ছে। তবে মাঝেমধ্যে বিরতিও দেওয়া হচ্ছে কিন্তু উনি বিরতির মাঝেও আমাকে দেখছেন না৷ ভুল করেও একবার এদিকে তাকাচ্ছেন না। এমন ভাব নিয়ে আছেন যেন মনে হচ্ছে নিধি নামের কোনো প্রানীই পৃথিবীতে বাস করেনা। হলো টা কি? কোনো কারনে কি মেজাজ খুব কড়া উনার? তাই তো মনে হচ্ছে! আচ্ছা কেশবের ব্যাপারটা নিয়ে রেগে নন তো? ইয়া খোদা! সহায় হও! যদি সত্যি এমন কিছু হয় তবে তো আমি শেষ।

৫৩.

হুতুমপেঁচার গাড়িতে দুনিয়ার সেরা অসহায়ের খেতাব নিয়ে বসে আছি। উনি হুতুমের মতো গাল ফুলিয়ে চোখ জোড়া একদিকেই আবদ্ধ করে গাড়ি চালাচ্ছেন। বাসায় ফিরছি। কিন্তু রোড তো অচেনা লাগছে। মনে হচ্ছে না উনি বাসায় নিয়ে যাচ্ছেন । সেই থেকে মারাত্মক পর্যায়ে রেগে আছেন। তখন থেকে এখনও অব্দি অ থেকে আ পর্যন্ত কোনো শব্দই করেননি। ভয় হচ্ছে, কেননা কোনো ঝড়ের পূর্বাভাস প্রথমে এমন থমথমেই হয়! আঁড়চোখে উনাকে দেখে চলেছি ঘন্টা খানিক হবে। রাগী রাগী লুকে উনাকে বেশ লাগছে দেখতে। ব্লু রঙের শার্টটাতে নিদারুন মানিয়েছে। রাগে চোখে মুখে যেন লালচে রঙ উপচে পড়ছে। নাকের ডগা,চোখের সাদা অংশ, ঠোঁট, কপালের মাঝ খানে সব জায়গাতেই টগবগ করছে রাগ। বাম হাতে একটা কালো বেল্টের একটা ঘড়ি ছিলো। আমি কোমল স্বরে বলেছিলাম,

—-” আপনার ঘড়িটা খুব সুন্দর ভাইয়া।”

ব্যস,এর প্রতিত্তোর ছিলো গাড়ির পেছনের সিট। উনি রাগে কটমট করতে করতে হাত থেকে ঘড়িটা খুলেই ছুড়ে মারলেন পেছনে! অহসায় ঘড়িটা এখানে ওখানে বারি খেতে খেতে সিটের মাঝে আঁটকে গেলো। আর আমি? ভয়ার্ত হরিণীর মতো বাঘের থাবা থেকে পালানোর পাল্টা পথ খুঁজছিলাম। কিন্তু আখেরে লাভ হওয়া আর কপালে জুটলো না। উনার চোখের গরম চাহনিতেই হাত,পা, মস্তিষ্ক সব ঠান্ডা করে লেপ্টে রইলাম সিটের সাথে। কিন্তু এভাবে কতক্ষণ? আর যে এভাবে চুপ করে থাকতে পারছিনা! পেটের মধ্যে কথারা শুধু আফসোসই মরে যাচ্ছে। কত কত কথা যে মিস হয়ে যাচ্ছে!

সমস্ত ভয়কে পাশে চাপিয়েই ঠোঁট উল্টে তাকালাম উনার দিকে। গলার স্বরটা অসহায়ত্বের চূড়ায় পৌঁছে নিয়ে বলে উঠলাম,

—-” আমি পানি খাবো প্লিজ! অনেক্ষন যাবৎ পানি পিপাসায় গলা শুঁকিয়ে কাঠের মতো খটখট করছে।”

উনি কিছু না বলেই আচমকা গাড়ির ব্রেক কষলেন। পরিস্থিতি কিছু আন্দাজ করার পূর্বেই সামনের দিকে খানিকটা ঝুঁকে গেলাম আমি। যতক্ষণে সোজা হয়ে বসলাম ততক্ষণে উনি গাড়ির দরজা খুলে বের হয়ে আমার পাশে এসে দাঁড়ালেন। হঠাৎ কিছু না বলেই আমার পাশের দরজাটা খুলে আমাকে হেঁচকা টেনে বের করে আনলেন। যা ঘটছে তার কিছুই আমার মস্তিষ্ক ধারন করতে সক্ষম হচ্ছে না!! আমি হেলতে দুলতে নিজেকে সামলে নিতেই, উনি আমাকে উনার রূপে এসে শক্ত করে গাড়ির দরজার সাথে চেপে ধরলেন। চোখের মাঝে আগুনের ফুলকি গুলো নাচছে যেন। ভয়ে আমার শিরদাঁড়া বেয়ে শীতল হাওয়া বইছে। আমি ঢোক গিললাম। কথা বলার জো তো নেই এখানে। বরং উনার হাতে কষিয়ে কয়েকটা থাপ্পড় খাওয়ার জন্য পূর্ব প্রস্তুতি নেওয়া উত্তম।

—-” তোমাকে পৈ পৈ করে বারন করার পরও তোমার আমার কথা শুনতে ইচ্ছে হয়না তাই না? তুমি তো ঠিকই করে নিয়েছো রাহিয়ান রাফিদ যা বলবে তা আমাকে বিনাবাক্যে অমান্য করতে হবে। করতে হবে মানে করতেই হবে। রাহিয়ান রাফিদ যদি বলে বামে হাঁটবে না তবে তোমার কাছে মনে হবে ডানে কাটা বিছিয়ে আছে অতএব আমাকে বামেই হাঁটতে হবে!”

উনার ঠান্ডা গলার আওয়াজে রাগের বহিঃপ্রকাশ বিন্দু মাত্র নেই। আমার বেশ সুবিধা হবে কথা বলতে। আমি মনে মনে খুশি হয়ে আসমান ছুঁয়ে কিছু বলতে যাবো তার মধ্যেই উনি আমার সমস্ত খুশিতে এক বালতি কাঁদা ছিটিয়ে ধাম করে বারি বসালেন গাড়ির উপর। আমি আঁতকে উঠে লেপ্টে গেলাম গাড়ির সাথে। ভয়ার্ত চোখে উনার দিকে তাকিয়ে দু’হাতে নিজের মুখ চেপে ধরলাম। উনি নিজেকে আর কন্ট্রোল করতে না পেরেই আমার দুই বাহু শক্ত করে চেপে ধরলেন। আমরা দু’জনেই কাঁপছি, উনি কাঁপছেন রাগে আর আমি কাঁপছি ভয়ে৷ উনি রাগের বিশাল বিশাল কুন্ডলী পাকিয়ে আমার দিকে ছুড়ে মেরে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন,

—-” খুব শখ না কেশবের সাথে খেজুরে আলাপ করার। সেদিন থেকেই দেখছি ওর সাথে তোমার হেলেদুলে আলাপ। আমি তোমাকে বারন করেছি নিধি ওর সাথে তুমি কোনো কথা বলবেনা! ওর থেকে তুমি দূরত্ব বজায় রাখবে। কিন্তু না! তুমি আমার কথার তোয়াক্কা না করে ওর সাথে ক্যানটিনে গিয়ে একসাথে বসে খাবার খাচ্ছো। হেসে হেসে কথা বলছো! আচ্ছা তোমার সমস্যা কি বলো? তুমি কেন ওর সাথে কথা বলছো? ওকে তোমার ভালো লেগেছে? বিয়ে করবে ওকে? ইয়াপ, ভালো না লাগারও তো কারন নেই! হি লুক লাইক আ হিরো! এজ লাইক মেয়েদের স্বপ্নের নায়ক! তোমারও মেই বি তাই! তো যাও না ওর কাছে? কেন এসেছো আমার সাথে আলগা পিরিত দেখিয়ে কথা বলতে? কেন বসেছো আমার গাড়িতে? এখন তো তোমার ওর সাথে ঘোরার কথা। সে তো তোমাকে কফির জন্য ট্রিট দিতে চেয়েছে! গেলেনা কেন ওর সাথে? তোমার স্বপ্নের হিরোর সাথে? একটা কথা জানো তো? তোমাদের মতো মেয়েদের থেকে না এর থেকে বেশি আশা করাও বোকামো! কোনো একটা ছেলে এসে একটু হেসে হেসে কথা বলেছে কি? তোমরাও ফিদা হয়ে যাও! গায়ে পড়ে আলগা পিরিত শুরু করে দাও।”

কথা না বললেও বেশ বুঝতে পারলাম আমার গলা জড়িয়ে এসেছে৷ চোখ জোড়াও টলমল করছে পানিতে। জড়ানো গলায় ঢোক গিলে উনার চোখে চোখ রেখে বললাম,

—-” আ..আপনি আমাকে ভুল বুঝছেন!”

আমার কথাটা উনার কানে বাজতেই উনি আরও রোগে গেলেন। আমাকে নিজের সামনে থেকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিয়ে গাড়ি নিয়ে বাতাসের আগে উধাও হয়ে গেলেন। আমি বোকার হদ্দ দাঁড়িয়ে রইলাম। দুই মিনিটের মাথায় রাস্তা টা পুরো ফাঁকা হয়ে গেলো। আমাদের গাড়িটা ব্যতীত আর কোনো গাড়িও ছিলো না৷ জনমানবশূন্য জায়গাটা। কাঠফাটা রোদের মধ্যে আমি এক অসহায় ব্যতীত দূর-দূরান্ত অব্দি একটা পাখিও দেখা যাচ্ছে না। চোখ জোড়া আমার জ্বলেপুড়ে যাচ্ছে। খুব বিশ্রি ভাবে কান্না পাচ্ছে আমার। বার বার ফুঁপিয়ে উঠতে হচ্ছে কান্নার বেগ চাপাতে। কিন্তু আমি কাঁদতে চাচ্ছি না! নিধি এতো সহজে কারোর জন্য চোখের জল ফেলেনা। অসম্ভব! যে পথ ধরে এলাম সে পথেই হাঁটা ধরলাম। সামনের পথ জানা নেই! তাই পেছনের পথ ধরে গেলেই কোনো কিছু ঠিকই পেয়ে যাবো!

হাঁটতে হাঁটতে ফোনের স্ক্রিনে চোখ বুলালাম। সময় ঠিক ৩ টার উপর স্থীর হয়ে আছে। আশেপাশে রোদের ভ্যাপসা গরম ব্যতীত কিছুই নেই। একটা ঠ্যালা গাড়িও চোখে পড়ছে না। চাতক পাখির মতো দৃষ্টি ঘুরিয়েও বিশেষ লাভ হলো না। পায়ে হেঁটে হেঁটে অবশেষে আবারও ভার্সিটির সামনে এসে পৌছলাম। আশেপাশে তাকাতে দেখি এখানেও কোনে রিক্সা নেই! এবার সত্যি ভীষণ কান্না পেয়ে গেলো! এমন একটা পরিস্থিতিতে এর আগে কখনি পড়িনি আমি! আর এরকম একটা মানুষ জীবনে থাকলে এর থেকে ভালো পরিস্থিতি আশা করাও পাপ। উনার এতো রাগ, এতো ধারালো কথা আমি কিছুতেই সহ্য করবো না! এটা অসম্ভব!! আবারও হাঁটতে লাগলাম! আমিও এতো সহজে হেরে যাওয়ার মেয়ে নই! উনার রাগ, অভিমান সবই একদম ঠেসে ভরপুর। তবে উনারও বোঝা উচিৎ নিধিও কিছু কম যায় না! কেউ অযথাই নিধিকে ভুল বুঝে একশটা কথা শুনিয়ে যাবে আর নিধি সেটা মুখ বুঝে সহ্য করবে সেটা অসম্ভব!

বাসার কলিং বেল চাপতেই তাড়াহুড়ো ভঙ্গিতে এসে দরজা খুলল রানি। দরজার এপাশে আমাকে দেখবে তা যেন ওর কাছে অকল্পনীয় ছিলো। খুশিতে উত্তেজনা চেপে রাখতে না পেরেই চিল্লিয়ে বলে উঠলো,

—-” নিধি আফা আফনে আইসচেন বাড়িত। কতদিন আফনেরে দেখিনই আফা। আর যে কি খারাব লাগত কি খারাব লাগত কিতা কইতাম আর আফা। ডেইলি ডেইলি আফনে গো রুমেত গিয়া সব ঝাড়পোঁছ দিয়া রাইখা আসি। কবে আবার আফনেরা আইবেন হেই চিন্তায় মন খারাব কইরা বইসা থাকতাম আফা।”

আমি রানির মুখ চেয়ে ম্লান হাসলাম। ওর মাথায় হাত রেখে আদুরে গলায় বললাম,

—-” আমিও তোকে খুব মিস করেছি পাগলী। বাসার বাকিরা কোথায়? নিতু আপু,হিমেল ভাই, চাচা-চাচী?”

রানি আমার হাত ধরে ভেতরে নিয়ে গেলো। আমাকে বসতে বলে বলল,

—-“আফনে বহেন আগে আফনের পানি দেই! কয়ডা দিনে কেমনে করি শুগায় গেছেন আহারে! ঐবাড়িত কি আপনার যত্নআত্তি কেউ করে নাই?”

আমি হেসে ফেললাম। ব্যাগ আর ফোনটা পাশে রাখতে রাখতে বললাম,

—-” ও বাড়িতে আমার যে যত্নআত্তি হয়েছে তা মনে কর এই এত বছরেও নিজে করতে পারিনি! কি রে বললি না তো বাসার সবাই কোথায়?”

রানি পানি আনতে ছুটে গেলো। পানি নিয়ে এসে আমার পাশে বসতে বসতে বলল,

—-” হিমেল ভাইজান আর খালাম্মা-খালু দাওয়াতে গেছে কার বাড়িত জানি। নাম কইতে পারি না। আর নিতু আফা হের বন্ধুর বাড়িত গেছে। আইজকা মনে হয় কেউই ফিরব না!”

—-” বলিস কি? কবে ফিরবে তাহলে?”

—-” হেয়া তো কয়নাই। আমারে খালি কইয়া গেছে আমার থাহনের যদি বেশি সমস্যা হয় তালে জানি আই আর দাদীরে ফোন করায় আনি। এহন তো আর লাগতো না! আফনে আইসা গেছেন। এহন আই নিশ্চিন্ত।”

আমি ছোট্ট করে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। বাসায় কেউ নেই। দুই এক দিনে আসবেও না! কিন্তু আজই তো বাবা আসবে। আর বাবার জন্য সব খাবার গুলোও তো রাঁধতে হবে। আমি একা একা কি করে সবটা সামলে রাঁধব!

—-” ও আফা কি ভাবেন?”

রানির ডাকে ভাবনার সুতো ছিঁড়ল আমার। আমি ওর দিকে তাকিয়ে ম্লানমুখে বললাম,

—-” আর দুই ঘন্টা বাদে বাবার ফ্লাইট! বাবা দেশে ফিরছেন। আর আমি কাল বিকেলে বাবাকে বলেছি আমি তার জন্য সব পছন্দের খাবার গুলো রাঁধব। সেটাই ভাবছি! চাচী থাকলে আমার একটু সুবিধা হতো। কিন্তু এখন যে চাচীও নেই!”

রানি মুখ টিপে হাসলো। আমি অবাক চোখে ওর দিকে তাকাতেই ও বলল,

—-” এই নিয়া আফনের এতো চিন্তা? আরে আমি থাকতে আফনের কোনো চিন্তা করা লাগব এ যে অসম্ভব! হুনেন আফা আই হইলাম আফনের এসিস… এসএস… ঐ কি জানি কয়না?”

—-” এসিস্ট্যান্ট?”

—-” হ হ ঐডা! আমি আফনের এসিস্ট্যান্ট হইমু! ঠিকাছে?”

আমি হেসে উঠে বললাম,

—-” আচ্ছা ঠিকাছে। তুই থাক আমি চেঞ্জ করে আসছি। এসে দুজনে মিলে জমিয়ে রান্না করব কেমন?”

রানিও হেসে মাথা দুলালো। আমি ব্যাগ আর ফোন নিয়ে চলে এলাম নিজের রুমে। চেঞ্জ করে চোখে মুখে জল ছিটিয়ে আয়নার সামনে এসে দাঁড়াতেই হঠাৎ চোখ পড়ল আমার ডান হাতের মাঝে ছোট্ট তিলটা। তিলটা দেখতেই বুকের ভেতর মোচড় দিয়ে উঠল। বেশ অনেকদিন পর আবারও এই তিলের দর্শন মিলল। তিলটাকে নিয়ে গবেষণা করতে শুরু করবো এমন সময় বেজে উঠলো ফোনটা। গবেষণা মাঝপথেই বন্ধ করে ফোনটা হাতে তুলে দেখলাম আননোন নাম্বার! নিশ্চয়ই রাহিয়ান ভাইয়া! মেজাজটা হঠাৎই বিগড়ে গেলো। উনার কল ধরার প্রশ্নই আসেনা। কলটা কেটে দিয়ে বড় খালামনির নাম্বারে টেক্সট করলাম,যেন বাবাকে নিয়ে সরাসরি আমাদের বাড়িতেই আসা হয়!

ম্যাসেজ সেন্ড হতেই ফোনটা সুইচঅফ করে দিলাম। ছোট্ট একটা দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে ফনটা ওখানেই ফেলে রেখে নীচে চলে গেলাম বাবার জন্য রান্না গুলো কমপ্লিট করতে।

#চলবে___________________