#শেষটা_সুন্দর
#অজান্তা_অহি (ছদ্মনাম)
#পর্ব____১৭
তরী মুখটা একটু এগিয়ে নিল নির্ঝরের দিকে। ক্ষীণ স্বরে বলল,
‘আপনাকে! নির্ঝর শাহরিয়ারকে।’
বলার সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় কুঁকড়ে গেল সে। চটপট সোজা হয়ে নিজের জায়গা বসে মাথা নত করে নিজেকে গুটিয়ে নিল। ধড়ফড় করা বুক নিয়ে প্রতিক্ষায় রইলো নির্ঝরের উত্তরের।
কিছুটা সময় কেটে গেল। কিন্তু ওপাশ থেকে কোনো উত্তর এলো না। তরীর চোখে মুখে এসে দুঃখ ভর করলো। ব্যথিত মন নিয়ে সে নির্ঝরের দিকে তাকালো। নির্ঝর আগের মতো বেঘোরে ঘুমাচ্ছে। নেতিয়ে পড়া লতার মতো! তার মানে এতক্ষণ বলা কথার কোনো শব্দই সে শুনতে পায়নি। মুহুর্তে তীব্র মন খারাপ এসে আষ্টেপৃষ্টে জড়িয়ে ধরলো তাকে। বুকের ভেতর নীল নীল ব্যথা ক্রমশ ছড়িয়ে পড়লো। ব্যথাতুর মনটাকে শান্ত করার ব্যর্থ চেষ্টা চালিয়ে গেল। তারপর থমথমে মুখ নিয়ে সে আবার বইয়ের দিকে তাকালো।
তরীর যদি অপর পাশের মানুষটার মন পড়ার ক্ষমতা থাকতো বা ভেতরে কি চলছে তা বুঝার ক্ষমতা থাকতো তাহলে তার মুখে হাসি ফুটে উঠতো। দিব্যি টের পেত যে নির্বিকার ভাবে শুয়ে থাকা মানুষটার বুকে ইতোমধ্যে সে ঝড় তুলে দিয়েছে। তার এই একটি কথা যেন অথই সাগরে এক টুকরো ভেলা হয়ে বাঁচিয়ে রাখার দায়িত্ব নিয়েছে। অকূল পাথারে তার অসুস্থ মনটা সেই ভেলায় চড়ে পরম সুখে ভেসে চলেছে। ঘুমের ঘোরে ভালোবাসার জোয়ারে সে দ্বিগবিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে ভেসে চলেছে। দূর থেকে বহুদূরে। বহুদূরে!
__________
এরপরের সময় গুলো খুব দ্রুত কাটলো। তরী পড়াশোনা নিয়ে চরম ব্যস্ততায় দিন কাটাল। দিনের বেলা শ্বাশুড়ি মায়ের কাছে কয়েক ঘন্টা সমস্যা সলভ করে। বাকি সময়টা নিজের মতো করে পড়ে। ছুটির দিনগুলোতে শ্বশুর মশাই টুকটাক প্রশ্ন ধরে। কখনো বা ইংরেজির গ্রামার অংশ সলভ করতে দেয়। মন ফ্রেশ করার জন্য নিনাদের সাথে দুপুরবেলা ছাদ থেকে ঘুরে আসে একটু। কখনো বা অল্প সময়ের জন্য দুজন একত্রে টেলিভিশনে কার্টুন দেখে।
তবে এসবের মধ্যে তার পড়াশোনার সব তদারকি করে নির্ঝর। কোনদিন কতটুকু পড়লো, কতটুকু বাকি রইলো, সিলেবাস কমপ্লিট হয়েছে কি না ইত্যাদি নানা বিষয়। তাছাড়া কখন তার কি প্রয়োজন তা মুখ ফুটে বলতে হয় না। চাওয়ার আগেই সময় মতো চা, কফি, বিস্কুট বা পানির গ্লাস বাড়িয়ে দেয় নির্ঝর। মাঝে মাঝে সে এমন অবাক হয় যে হাঁ করে নির্ঝরের দিকে চেয়ে থাকে৷ অতঃপর নির্ঝরের ধমকে তার হুশ ফিরে।
তবে সে এতদিনে এটা সিউর যে তার নিজের থেকে নির্ঝর তাকে বেশি চিনে। সত্যি বেশি চিনে। কিন্তু কিভাবে? মাত্র কয়েক মাস একত্রে থেকে একটা মানুষকে এতটা চিনে ফেলা যায়? তার নাড়ি নক্ষত্র এতটা চেনা যায়? মুখ খোলার আগে অঙ্গভঙ্গি দেখে সব বুঝে ফেলা যায়? তার মানে নির্ঝর এটা তো নিশ্চয়ই বুঝেছে যে সে মানুষটাকে ভালোবেসে ফেলেছে। এটা বোঝার পরো এতটা নির্বিকার কি করে থাকতে পারে? কি করে!
তবে তরী নির্ঝর নামক মানুষটাকে একটুও চিনেনি। পুরোপুরি রহস্যে আবৃত মানুষটা যেন। কিছুতেই তাকে ধরি ধরি করে ধরা যায় না। ঠিক তার মন অবধি পৌঁছানো যায় না। তবে নির্ঝর তার প্রতি খেয়াল রাখতে ভোলে না। প্রায়ই রাত জেগে পড়তে পড়তে সে বইয়ের উপর মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ে। কিন্তু মাঝরাতে হঠাৎ ঘুম ভাঙলে নিজেকে ঠিকঠাক কম্বলের নিচে আবিষ্কার করে। মাথার নিচে বালিশের অস্তিত্ব টের পায়। এতটা খেয়াল রাখা মানুষটার মন অবধি কিছুতেই প্রবেশ করতে পারছে না।
তবে সবকিছু মিলিয়ে তার পরীক্ষার প্রিপারেশন আগের থেকে ভালো। সে আশাবাদী এবার অন্তত কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত জিনিস ঘটবে না।
বোর্ড পরীক্ষার তিনদিন আগে ব্যাগপত্র গুছিয়ে প্রস্তুতি নেয় তরী। নির্ঝর অফিস থেকে ছুটি নিয়েছে।পরীক্ষার সময়গুলোতে তার সাথে সিলেট থাকবে। পরদিন সিলেট যাওয়ার জন্য ঠিক করা হয়েছে। রওনা দেওয়ার দিন ভোরের সূর্য উঠার আগে তরীর ঘুম ভেঙে যায়। রাতে ভালোমতো ঘুম হয়নি তার। মাথার মধ্যে সাজানো হাজারো জল্পনা কল্পনা। মাস তিনেক পর সে গ্রামে ফিরবে। প্রবল উত্তেজিত সে। এতগুলো বছরের বহু স্মৃতি জমে আছে যে গ্রামে। গ্রাম! তার নিজ এলাকা।বিছানা ছেড়ে উঠে পড়ে সে। পাশে তাকিয়ে দেখে নির্ঝর পিঠ সোজা করে শুয়ে আছে। পেটের কাছের টিশার্ট উপরে উঠে গেছে। কয়েক সেকেন্ড পেটের অনাবৃত অংশের দিকে চেয়ে রইলো। একটুপর লজ্জামিশ্রিত দৃষ্টি সরিয়ে সে ওয়াশরুমের দিকে এগোল।
মিনিট পাঁচেক পর ফ্রেশ হয়ে ওয়াশরুম থেকে বের হলো। ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলো এখনো অনেক সময় বাকি আছে। আজ তাহলে নিজের হাতে সবার জন্য নাস্তা করা যাক! খুশিমনে সে দরজার দিকে ঘুরলো। কয়েক পা গিয়ে আবার বিছানার কাছাকাছি আসলো। নির্ঝরের মুখের দিকে ঝুঁকে এলোমেলো চুল গুলো হাত নেড়ে আরো এলোমেলো করে দিল। নির্ঝর কপাল কুঁচকে হালকা নড়ে উঠতে সে একদৌঁড়ে দরজা খুলে রান্নাঘরের দিকে পা বাড়াল।
_____________
‘তরী, গাড়ির চাবি খুঁজে পাচ্ছি না। রাতের বেলা বাবার কাছে থেকে এনে কোথায় রাখলাম?’
নির্ঝর ড্রেসিং টেবিলের প্রতিটা ড্রয়ার খুঁজতে খুঁজতে প্রশ্ন করলো। বেলা হয়ে যাচ্ছে। সিলেট রওনা দিতে হবে! আরো কিছুক্ষণ খুঁজল সে। পেল না! তরীর উত্তর না পেয়ে সে হতাশ হয়ে পেছনে তাকাল। তরী বিছানার উপর বসে পায়ের নখ কাটছে। কপাল কুঁচকে গেল তার। কিঞ্চিৎ বিস্মিত হয়ে বলল,
‘তোমার এখন নখ কাটতে হবে? সারাবছর সময় পাওনি?’
‘ভারী অদ্ভুত প্রশ্ন। সারাবছর সময় পাব না কেন? এক সপ্তাহ আগে নখ কেটেছিলাম। আবার বড় হয়ে গেছে। আমি কি করবো! আমার ফুপিকে তো আপনি চিনেন না? নখ বড় দেখলে আমায় মেরে ফেলবে।’
‘ফুপিকে চিনবো না মানে? তরী তোমার ফুপি আমার বড় মা হয়। বার বার মনে করিয়ে দিতে হয় কেন?’
তরী নখ কাটা বাদ রেখে ঝট করে চোখ তুলে তাকাল। জিভ কেটে বলল,
‘হ্যাঁ, তাইতো! ‘
নির্ঝর এগিয়ে এলো। তরীর মুখ বরাবর বিছানায় বসে পড়লো। কোনো কথা না বলে আচমকা তরীর পা ধরে টেনে একটু কাছে নিল। তরী তৎক্ষনাৎ বিছানার চাদর চেপে ধরে নিজেকে সামলে নিল। নির্ঝরের হঠাৎ স্পর্শে শরীর শিউরে উঠছে তার। বড় বড় চোখে নির্ঝরের দিকে চেয়ে পা ছাড়ানোর চেষ্টা করলো। কাঁপা কাঁপা গলায় বলল,
‘ছাড়ুন! পা ধরছেন কেন?’
‘প্রণাম করার জন্য ভেবেছ? হাউ ফানি! এনিওয়েস, দুদিন পর পর আর কষ্ট করে তোমার নখ কাটতে হবে না। এখন একেবারে আঙুল কেটে ফেলবো আমি।’
‘কি?’
ভয়ার্ত চোখে তরী নিজের পা টা গুটিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলো। পারলো না। নির্ঝর বাম পা টা টেনে আরো কাছে নিল। একহাতে চেপে ধরে রেখে আরেক হাত বাড়িয়ে বলল,
‘নেইল কাটার আমার হাতে দাও। আমি কেটে দিচ্ছি।’
‘কি কাটবেন আপনি? আঙুল কাটতে দিবো না আমি।’
‘আচ্ছা যাও! আমার মায়ার শরীর। মেনে নিলাম তোমার আকুতিভরা কথা। আঙুল কাটবো না। আজকের মতো নখ কেটে দিই!’
তরী বিস্ময় নিয়ে বলল,
‘আমার নখ কাটবেন আপনি? তাও আবার পায়ের?’
‘হাউ ফানি! এত অবাক হওয়ার কিছু নেই। আমি এমনি এমনি নখ কেটে দিচ্ছি না।’
‘মানে?’
‘মানে আমি তোমার নখ কেটে দিবো। বিনিময়ে তুমি আমার গাড়ির চাবি খুঁজে বের করবে। এই নির্ঝর শাহরিয়ার ভীষণ স্বার্থপর মানুষ। টেক এন্ড গিভ! এই ফরমুলার বাইরে কিছু বুঝে না। মাথায় ঢুকেছে?’
তরী থমথমে মুখে নির্ঝরের দিকে চেয়ে রইলো। তার অবাক হয়ে যাওয়া মুখোচ্ছবি সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে নির্ঝর নেইল কাটার ছিনিয়ে নিল। পা টা কোলের উপর নিয়ে গভীর মনোযোগ দিয়ে নখ কাটা শুরু করলো। তরী শুধু বিস্ময় নিয়ে নির্ঝরের দিকে চেয়ে রইলো। এই ছেলেটা প্রতি সেকেন্ডে সেকেন্ডে তাকে কনফিউজড করে। একবার মনে হয়, তাকে ভীষণ ভালোবাসে। আবার পরক্ষণে মনে হয় ছেলেটা প্রচন্ড ধূর্ত একজন মানুষ। তাকে একটুও ভালোবাসে না! তাকে নিয়ে বড় কোনো গেইম খেলছে।
এটা অবশ্য ঠিক যে নির্ঝর আজ পর্যন্ত তাকে সরাসরি মুখে কখনো ‘ভালোবাসি’ বলেনি। কিন্তু তার যত্নাদি দেখে মাঝে মধ্যে মনে হয় একটু ভালোবাসে। আবার হুটহাট এমন ধমকাধামকি করে যে মনে হয়, ভালোবাসা তো দূরের ব্যাপার তাকে দুই চোখে দেখতে পারে না নির্ঝর। কি একটা অবস্থা। সে কেমন দোটানায় ভুগছে। কিভাবে নির্ঝরের মনের কথা জানতে পারবে?
তরী আমতা আমতা করে শেষমেশ প্রশ্ন করলো,
‘আপনি কাউকে ভালোবাসেন?’
কয়েক সেকেন্ডের জন্য নির্ঝরের হাত থেমে গেল। চোখ উল্টে একবার তরীর দিকে চেয়ে বলল,
‘হাতের নখ কাটা শেষ?’
‘ডান হাতের বাকি। বাম হাত দিয়ে কাটতে অনেক সময় লাগে সেজন্য কাটিনি।’
নির্ঝর চুপচাপ তরীর ডান হাতটা টেনে নিল। তরী গভীর দৃষ্টিতে নির্ঝরের মুখের দিকে চেয়ে আছে। নির্ঝরের মুখোভঙ্গি পরখ করার চেষ্টা করছে। নির্ঝরের কপাল কুঁচকানো। মুখে বিরক্তির ছাপ। তার মানে ছেলেটার তার প্রতি কোনো আগ্রহ নেই। এটা আবিষ্কার করতে পেরে তরীর মনটা খারাপ হয়ে গেল। তবুও নির্ঝরের মুখের উপর থেকে দৃষ্টি সরাতে পারলো না। নির্ঝর কড়ে আঙুলের নখ কেটে শাহাদাত আঙুলের নখ অর্ধেক কাটলো। তাকে অবাক করে দিয়ে হঠাৎ শাহাদাত আঙুল মুখে পুড়ে নিল। নখের বাকি অংশ দাঁত দিয়ে কাটার চেষ্টা করলো।
আঙুলে নির্ঝরের ঠোঁটের স্পর্শ পেতে তরীর বুকের ভেতর ধ্বক করে উঠলো। কয়েক সেকেন্ডের জন্য শ্বাস নিতে ভুলে গেল। ভেতরটা এলোমেলো হয়ে গেল। বুকের ভেতর ছুটন্ত বেগে কিছু একটা ছুটে চলল। মাথার ভেতর কেমন ঝিমঝিমানি অনুভব করলো সে। অগোছালো কন্ঠে কোনোরকমে বলল,
‘পাগল হয়ে গেছেন আপনি? হাত ছাড়ুন।’
(চলবে)
#শেষটা_সুন্দর
#অজান্তা_অহি (ছদ্মনাম)
#পর্ব___(১৮+১৯) (বোনাস পার্ট)
অগোছালো কন্ঠে তরী কোনোরকমে বলল,
‘পাগল হয়ে গেছেন আপনি? হাত ছাড়ুন!’
নির্ঝর চোখ তুলে একবার তরীর দিকে তাকালো। তারপর আঙুলটা মুখ থেকে সরাল। নির্বিকার কন্ঠে বলল,
‘এভাবে রিয়েক্ট করছো কেন? কি করেছি আমি? আঙুল তো খেয়ে ফেলতাম না। জাস্ট দাঁত দিয়ে নখ কাটার ট্রাই করছিলাম।’
‘ছি! আপনি?’
‘চোখ মুখ কুঁচকাচ্ছো কেন ডিঙি? ছোটবেলায় আমার একটা বদঅভ্যেস ছিল। দাঁত দিয়ে নখ কাটা আর কি! মা অনেক বুদ্ধি খাটিয়ে অভ্যাসটা গায়েব করেছে। আজ সেটা রিকল করার চেষ্টা করলাম। দেখলাম প্রক্রিয়াটি ভুলে গেছি কিনা।’
তরীর এখনো বুক ধড়ফড় করছে। হতাশ সুরে বলল,
‘তারপর?’
‘তারপর বুঝতে পারলাম দাঁত দিয়ে নখ কাটা ভুলে গেছি।’
তরী আর কথা বাড়াল না। যতদ্রুত সম্ভব নির্ঝরের সামনে থেকে গায়েব হতে চাচ্ছে সে। শাড়ির আঁচল টেনেটুনে উঠার চেষ্টা করতে নির্ঝর হাত ধরে আবার বসিয়ে দিল। সে কঠিন কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে নির্ঝর ঝটপট বলল,
‘আমি জানি অনেক দেরি হয়ে যাচ্ছে। আর তিনটে আঙুল কাটা বাকি আছে। মানে তিনটে আঙুলের নখ কাটা বাকি। দ্রুততার সহিত কেটে দিচ্ছি। এরপর তুমি চাবি খুঁজবে।’
‘কাটতে হবে না।’
‘হাউ ফানি! কেন?’
‘আপনার চাবি খুঁজতে পারবো না আমি। আমি এখন এখান থেকে উঠতে চাচ্ছি।’
নির্ঝর উত্তর দেওয়ার প্রয়োজনবোধ করলো না। তরীর ডান হাতটা আবার টেনে নিয়ে নখ কাটায় মনোযোগ দিল। তরী চলে যাওয়ার জন্য ছটফট করতে নির্ঝর বলল,
‘যে হারে নড়চড় করছো, হাত কেটে গেলে আমি কিন্তু খাইয়ে দিতে পারবো না। তখন বাম হাত দিয়ে খেতে হবে। তাই, বি হুঁশিয়ার!’
তরী উত্তর দিল না। কিছুক্ষণ পর কড়ে আঙুলের নখ কাটা শেষ হতে সে একলাফে উঠে দাঁড়ালো। শাড়ির কুচিতে বেঁধে পড়ে যেতে নিয়েও শেষ পর্যন্ত সামলে নিল নিজেকে। অনেকদিন পর গ্রামে যাবে বলে খুশিতে সে শাড়ি পরেছে। তাছাড়া বিয়ের পর এই প্রথম গ্রামে যাচ্ছে। সে এখন অন্য কারো বউ। বউ কথাটা মনে পড়তে চট করে নির্ঝরের দিকে তাকালো। মুখটা রক্তিম হতে সে দরজা দিয়ে ছুটে পালাল। পেছন থেকে নির্ঝর চেঁচিয়ে বলে উঠলো,
‘আরে তরী তুমি তো কথা রাখছো না। টেক এন্ড গিভ ফরমুলা মানতে চাইছো না। আমার চাবি কে খুঁজে দিবে?’
তরী কানে তুলল না। ড্রয়িং রুম পেরিয়ে শ্বাশুড়ির রুমের দিকে এগোল। রান্নাঘর থেকে তৎক্ষনাৎ ভারিক্কি গলার মেয়েলি সুরে কেউ বলল,
‘তরী এদিকে আয়। আমি এখানে।’
তরীর মুখে হাসি ফুটে উঠলো। সে আর রুমে ঢুকলো না। দরজার সামনে থেকে সরে এলো। অতঃপর ধুপধাপ পা ফেলে রান্নাঘরের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। তার শ্বাশুড়ি মা তাকে মেয়ের মতো ভালোবাসে। তুই, তুই করে কথা বলে। তার তো মনে হয়, নির্ঝরের থেকে তাকে বেশি ভালোবাসে। এদের এত এত ভালোবাসা পেয়ে তরী বুঝতে পেরেছে সত্যিকার ভালোবাসা গুলো কেমন হয়। তার আর আশিকের ভালোবাসাটা কেমন ছিল সেটার পার্থক্য বুঝতে শিখেছে।
‘মা!’
তরী এগিয়ে গিয়ে নাহিদা বেগমের গা ঘেঁষে দাঁড়ালো। নাহিদা বেগম হাস্যোজ্জ্বল মুখ তুলে তরীর দিকে তাকালেন। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তার মুখ থেকে হাসি গায়েব হয়ে গেল। তিনি চিন্তিত মুখে বললেন,
‘তুই শাড়ি পরেছিস কেন রে? এই গরমে শাড়ি পরে জার্নি করতে পারবি? হাঁসফাঁস লাগবে না?’
তরী আরো একটু গা ঘেঁষে দাঁড়ালো নাহিদা বেগমের। মুখটা কাঁচুমাচু করে বলল,
‘বিয়ের পর প্রথম গ্রামে যাচ্ছি মা। সেজন্য শাড়ি পরলাম।’
‘আচ্ছা, আচ্ছা! সমস্যা নেই। গাড়িতে এসি আছে। এখন শোন। তোরা তো এখন হালকা নাস্তা করেছিস। সেজন্য আমি বক্সে করে খাবার রেডি করে রাখলাম। নিয়ে যাবি মনে করে। অনেক দূরের পথ। ক্ষুধা লাগলে গাড়ি থামিয়ে খেয়ে নিবি।’
‘হুঁঁ! মা নিনাদ কোথায়?’
‘রোজ যা করে! তোর বাবার সাথে সকালের পেপার পড়ছে। ছোটবেলা এভাবে নির্ঝরকে জোর করে নিয়ে পেপার পড়তো। জ্ঞান দেওয়ার ভঙ্গিতে বলতো, শুধু বুকিশ নলেজ আহরণ করলে চলবে না। পুরো বিশ্ব, পুরো পৃথিবী সম্পর্কে জানতে হবে। ছেলেটা বেঁচে গেছে। এখন নিনাদের ঘাড়ে সব পড়েছে। তোরা বেরিয়ে পড়বি কখন? বেলা হয়ে যাচ্ছে তো।’
তরী কাঁটা দিয়ে পেঁচানো চুল গুলোতে একবার হাত বুলিয়ে বলল,
‘আচ্ছা মা! তোমার বড় ছেলে ছোটবেলায় দুষ্টমি করতো না? নাকি নিনাদের মতো শান্ত ছিল?’
‘তরী রে! নির্ঝর ছোটবেলায় খুব পাজি ছিল। একটা সেকেন্ড চোখের আড়াল করতে পারতাম না। কিছু না কিছু আকাম করে ফেলতো। ওর যখন দেড়-দুই বছর বয়স তখন বেশি জ্বালিয়েছে। চোখের পলকে এটা ওটা করে বসতো। ফ্রিজের ভেতর ঢুকে বসে থাকতো, কারেন্টের ফুটোয় আঙুল দিত, ফ্লোরে আঙুল রেখে ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করে বসতো, জানালার গ্রিল দিয়ে কিছু না কিছু ছুঁড়ে নিচে ফেলে দিতো। যেগুলো কারো না কারো মাথায় পড়তো। কত নালিশ শুনতে হতো এজন্য। একবার তো গ্রিল থেকে পড়ে গিয়ে কপালের কাছে কেটে গিয়েছিল। একটা সেলাই দিতে হয়েছিল। এখনো দাগ আছে। চুল দিয়ে ঢাকা থাকে সবসময়। একবার কি হয়েছে জানিস তরী? তখন সবেমাত্র কথা শিখেছে। আমি রান্নাঘরে রান্না করছি৷ ও তিন-চারদিন আগের একটা মরা ইঁদুর ধরে নিয়ে এসে বলছে, মা এ-এটা কি? এ-টা খাবো আমি! আমি গন্ধে নাক মুখ কুঁচকে সেটা ফেলে দিই। সেকি কান্না। আরেকবার করেছে কি! ওয়াশরুমের……..’
‘মা!’
তরীর পিলে চমকে উঠল। ভয়ে ভয়ে পেছনে তাকিয়ে দেখলো নির্ঝর। সে মুখ ঘুরিয়ে নিল। নাহিদা বেগম আবার মুখ খোলার আগে নির্ঝর বলল,
‘ছোটবেলার ওসব কথা কেউ বলে মা? তুমি তো দেখছি আমার মান সম্মানে জং ধরিয়ে দিবে। এখন এসব কথা রেখে তোমার বৌমাকে বলো চুপচাপ গাড়িতে গিয়ে বসতে। রোদ উঠে যাচ্ছে। ড্রাইভিং করতে আমার কষ্ট হবে।’
নাহিদা বেগম স্মিত হাসলেন। খাবারের বক্সটা হাতে নিয়ে বললেন,
‘হ্যাঁ, হ্যাঁ। চল।’
__________
গাড়িতে উঠার আগে তরী শফিকুর রহমানকে সালাম করে বলল,
‘আমার জন্য দোয়া করবেন বাবা।’
শফিকুর রহমান আশ্বাস দিয়ে বললেন,
‘এত টেনশন করবে না তো মা। একদম টেনশন ফ্রি হয়ে পরীক্ষা দিবে। ফলাফল যা আসে আমি দেখবো। যাও! শুভকামনা রইল।’
তরী একটু হাসার চেষ্টা করলো। সত্যি বলতে তার ভীষণ ভয় করছে। মনে হচ্ছে সে এখন সরাসরি গিয়ে পরীক্ষার হলে বসবে। ধীরপায়ে সে নাহিদা বেগমের দিকে এগিয়ে গেল। কিছু বলার চেষ্টা করতে কোনো এক অদ্ভুত কারণে তার দম বন্ধ হয়ে আসলো। চোখ মুখ উপচে কান্না পেল। বুকের ভেতর কোথায় যেন হু হু করে উঠলো। মন কু ডাক গাইছে। একবারের জন্য মনে হলো এদের সাথে সহজে আর মিলিত হতে পারবে না সে। হারিয়ে ফেলবে এদের।
নাহিদা বেগম ঠোঁটের কোণে হাসি ধরে রেখে তরীর মাথায় হাত রাখলেন। প্রায় সঙ্গে সঙ্গে তরী তাঁকে জড়িয়ে ধরে হাউমাউ করে কান্না শুরু করলো। প্রথমে তিনি অবাক হলেও পরক্ষণে নিজেকে সামলে নিলেন। নিজেরও চোখের কোণে পানির অস্তিত্বের টের পেলেন। এই অল্প বয়সী নরম মেয়েটা খুব দ্রুত সবার মন জয় করে নিয়েছে। মনের অনেকখানি জায়গা জুড়ে নিয়েছে। তিনি তরীর মুখ তুলে পানি মুছে দিলেন। আশ্যস্তের সুরে বললেন,
‘বোকা মেয়ে।এসব নিয়ে কেউ চিন্তা করে? কিছুদিন যাক। আমি আর তোর বাবা গিয়ে দেখে আসবো।’
নিনাদ মায়ের পাশে এসে মুচকি হেসে বলল,
‘ভাবী, তুমি এতবড় মানুষ পরীক্ষা দেখে ভয় পাও? কেমন বাচ্চাদের মতো কান্নাকাটি করছো!’
তরীর একটু হাসার চেষ্টা করলো। সবার থেকে বিদায় নিয়ে গাড়ির দিকে এগোল। নির্ঝর এতক্ষণ গাড়িতে হেলান দিয়ে বিদায় দৃশ্য দেখছিল। সবকিছু ঠিকঠাক ছিল। কিন্তু তরী যে কান্নাকাটি করবে তা চিন্তাতে ছিল না। সে গাড়ির দরজা খুলে তরীকে ভেতরে বসতে ইশারা করলো।
তরী বসে পড়তে সে বাবা-মায়ের থেকে বিদায় নিয়ে ড্রাইভিং সিটে বসলো। দুজনের সিটবেল্ট লাগিয়ে পার্কিং লট থেকে গাড়ি ঘুরাল। কিছু সময় পর গাড়ি মেইন রোডে আসতে তরী আবার স্ব শব্দে কান্না শুরু করলো। নির্ঝর প্রচন্ডভাবে হকচকিয়ে গেল। গাড়ি থামাতে গিয়েও থামাল না। কিন্তু নিজের বিস্ময় ভাব লুকাতে পারলো না। অবাক কন্ঠে বলল,
‘আবার কান্নাকাটি করছো কেন?’
তরী কিছু বলল না। অত্যন্ত মনোযোগ সহকারে কান্না করছে সে। নির্ঝর গাড়ির বেগ কমিয়ে দিল। তরীকে সহজ করার জন্য বলল,
‘অনেকদিন পর তোমায় কান্না করতে দেখলাম ডিঙিরানি! আমি তো ভেবেছিলাম তোমার চোখের জল শুকিয়ে গেছে। কান্না করার মতো এতো সুন্দর দৃশ্য আর দেখতে পারবো না কোনোদিন। কিন্তু তুমি আমার ভাবনা পাল্টে দিলে। ধন্যবাদ!’
নির্ঝর সাবধানে সামনে থাকা টিস্যু বক্সটা তরীর দিকে এগিয়ে দিল। তরী বক্স থেকে টিস্যু নিয়ে চোখের জল মোছার চেষ্টা করলো।
ড্রাইভিং এর ফাঁকে ফাঁকে নির্ঝর আড়চোখে তরীর দিকে তাকালো। তার বাম হাত আর তরীর ডান হাতের মধ্যবর্তী দূরত্ব খুবই কম। সে কি একটু মেয়েটার হাত ধরবে? কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে তরীর হাতটা ধরার সিদ্ধান্ত নিল।
তৎক্ষনাৎ তরী নাক টেনে কাঁদতে কাঁদতে বলল,
‘গাড়ি ঘুরান। আমি পরীক্ষা দিবো না।’
নির্ঝর এতটা চমকালো যে একটুর জন্য এক্সিডেন্টের হাত থেকে রক্ষা পেল। সে বিস্ময় নিয়ে বলল,
‘কি বললে তুমি?’
‘আমি পরীক্ষা দিবো না। আমার ভয় করছে। পরীক্ষা শেষ হলে আমি সিলেট যাব। এখন যাবো না!’
নির্ঝর কিছুটা সময় নিল নিজেকে ধাতস্থ করতে। তাকে এখন কঠিন কিছু বলতে হবে। সে আগে থেকে জানতো তরী খুবই নরম মনের মানুষ। একটুখানি ভালো ব্যবহার, একটুখানি ভালোবাসা পেলে আর কথা শুনবে না। একে পরীক্ষা দেওয়ানো খুব কঠিন হয়ে যাবে। সেজন্যই সে এতটা দিন হুটহাট কঠিন ব্যবহার করতো। আজও নিজেকে শক্ত করে নিল।
‘কি হলো গাড়ি ঘুরাচ্ছেন না কেন? গাড়ি থামান আপনি!’
‘এক থাপ্পড় দিয়ে চোয়ালসহ সবগুলো দাঁত ফেলে দিবো তোমার। পরীক্ষা দিবে না মানে?’
তরী কাঁদতে কাঁদতে বলল,
‘এবারও ফেইল করবো আমি। আমার মন বলছে। কিচ্ছু মাথায় নেই আমার। সব সূত্র ভুলে গেছি। আর্টিকেলের ব্যবহার ভুলে গেছি। একটা প্যারাগ্রাফের প্রথম লাইন মনে নেই। ফিন্যান্সের….. ‘
‘চুপ! ফেইল করলে করবে। তোমার কাজ হলো পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা দেওয়া। তুমি সেটাই করবে।’
‘পরীক্ষা দিবো না আমি!’
‘তরী জিদ করবে না একদম। আমায় চিনো ভালো করে। এক ধাক্কা দিয়ে জানালা দিয়ে ছুঁড়ে ফেলে দিবো।’
‘বললাম তো পরীক্ষা দিবো না।’
নির্ঝর বাম হাত দিয়ে টিস্যু বক্সটা মুচড়ে ফেলল। দাঁতে দাঁত চেপে রক্তলাল চোখে বলল,
‘চুপচাপ বসে থাকতে বলেছি। নো কান্নাকাটি। আমি পরীক্ষা দিবো। আমার সাথে সিলেট যাবে তুমি।’
নির্ঝরের কন্ঠে কিছু একটা ছিল যার দরুন তরীর কান্না থেমে গেল। শাড়ির আঁচলে মুখ মুছে থম মেরে বসে রইলো। সে বেশ বুঝতে পারছে, পৃথিবী দুই টুকরো হয়ে উড়ে গেলেও নির্ঝর তাকে সিলেট নিয়ে যাবে। নিয়ে যাবে পরীক্ষার হল অবধি। এতক্ষণ গাড়ি স্লথ গতিতে চলছিল। আস্তে আস্তে নির্ঝর গাড়ির বেগ বাড়িয়ে দিল।
_____________
কয়েক ঘন্টা সময় কেটে গেছে। গাড়ি ঢাকা শহর অতিক্রম করেছে অনেক আগে। এখন চিকন রাস্তা ধরে এগিয়ে চলেছে। রাস্তার দুপাশে ছোটবড় সব মিলিয়ে প্রচুর গাছ। কেমন সবুজ আর সবুজ চরিদিকে। সকালের সেই কোমল রোদ আর নেই। কড়া হয়ে গেছে। দুপুরের সেই কড়া রোদ গাছের পাতার ফাঁক দিয়ে রাস্তায় এসে পড়েছে। অল্প বিস্তর গাড়ির হর্ণের শব্দ ছাপিয়ে কিচিরমিচির পাখির ডাক শোনা যাচ্ছে।
আকাশ পরিষ্কার। মেঘমুক্ত! সমস্ত আকাশ সাদা আর নীল চাদরে ঢেকে আছে। গাড়ির খোলা জানালা দিয়ে সেই আকাশের দিকে চেয়ে আছে তরী। আর নির্ঝর আড়চোখে বার বার তরীর দিকে তাকাচ্ছে। এতটা সময় কেটে যাওয়ার পরো তরী ঘুমায়নি। চুপচাপ বসে আছে। নির্ঝর নরম গলায় অনেকবার অনুরোধ করেছে ঘুমানোর জন্য। কিন্তু তরী ঘুমানো তো দূরে থাক, কথা পর্যন্ত বলেনি।
নির্ঝর একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মেয়েটা এত অবুঝ কেন? সবাই তার পড়াশোনার জন্য এত এত উৎসাহ দিল আর শেষ মুহূর্তে এসে বলছে পরীক্ষা দিবে না। অদ্ভুত! সে পুনরায় কোমল কন্ঠে বলল,
‘এখনো অনেকটা পথ বাকি তরী। এভাবে চেয়ে থাকলে অসুস্থ হয়ে পড়বে। ঘুমিয়ে পড়ো একটু।’
তরী কোনো প্রতিত্তর করলো না। নির্ঝর আলতো করে বাম হাতটা দিয়ে তরীর হাত চেপে ধরলো। তার দৃষ্টি সম্মুখে। এক হাতে গাড়ির লেন ঠিক রেখে বলল,
‘একটা কবিতা শুনবে?’
এই প্রথম তরী নিজের হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করলো না। আলগোছে মাথাটা শুধু সিটে এলিয়ে দিল। তাকে ভীষণ ক্লান্ত দেখাচ্ছে। চোখ দুটো বশে গেছে। কেমন এলোমেলো লাগছে। গাড়ির এসি বন্ধ। জানালা দিয়ে ঝিরিঝিরি বাতাস আসছে। সেই বাতাসে তরীর মাথার অবাধ্য চুলগুলো উড়ছে। তরীর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নির্ঝর আরেকটু শক্ত হাতে তার হাত ধরলো। নরম সুরে বলা শুরু করলো,
‘এতো সহজেই ভালোবেসে ফেলি কেন!
বুঝি না আমার রক্তে কি আছে নেশা-
দেবদারু-চুলে উদাসী বাতাস মেখে
স্বপ্নের চোখে অনিদ্রা লিখি আমি,
কোন বেদনার বেনোজলে ভাসি সারাটি স্নিগ্ধ রাত?
সহজেই আমি ভালোবেসে ফেলি, সহজে ভুলিনা কিছু-
না-বলা কথায় তন্ত্রে তনুতে পুড়ি,
যেন লাল ঘুড়ি একটু বাতাস পেয়ে
উড়াই নিজেকে আকাশের পাশাপাশি।
সহজে যদিও ভালোবেসে ফেলি
সহজে থাকি না কাছে,
পাছে বাঁধা পড়ে যাই।
বিস্মিত তুমি যতোবার টানো বন্ধন-সুতো ধ’রে,
আমি শুধু যাই দূরে।
আমি দূরে যাই-
স্বপ্নের চোখে তুমি মেখে নাও ব্যথা-চন্দন চুয়া,
সারাটি রাত্রি ভাসো উদাসীন বেদনার বেনোজলে…
এতো সহজেই ভালোবেসে ফ্যালো কেন?’
-রুদ্র মুহম্মদ শহীদুল্লাহ্
তরী চোখ বন্ধ করে ফেলল। এতক্ষণে তার ঘুম পাচ্ছে। প্রচুর ঘুম।
তরীর নিস্তব্ধে মোড়ানো নিঃশ্বাসের শব্দ নির্ঝরের বুকে গিয়ে বিঁধলো। অবশেষে তরী ঘুমিয়ে পড়েছে। তার মুখে হাসি ফুটে উঠলো। তরীর ডান হাতটা উঁচু করে তাতে আলতো করে চুমু খেল।
(চলবে…)
ভালোমতো রিচেক করা হয়নি। শুভরাত্রি সবাইকে।🤎
